在今日的西安，有很多地方以“坊”命名，如东郊的安仁坊，东关的长乐坊，北大街的通济坊，还有现在东门内的永兴坊，街坊这种命名很大程度上来源于昔日唐长安城内的坊名。
唐代大诗人白居易曾非常形象地描绘长安城的布局为：“千百家似围棋局，十二街如种菜畦。”
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『唐长安城为什么实行“里坊制”？』
唐长安城的面积达８４平方公里，由外郭城、宫城和皇城组成。外郭城内街道纵横交错，划分出一百多座里坊。此外还有东市、西市及芙蓉园等人工园林。城市总体规划整齐，布局严整。
唐代“里坊制”是继承了隋代都城的结果。
隋朝一开始的都城是原来的汉长安城，随着国家政治经济的繁荣，隋文帝放弃了原来的汉长安城，重新选择了位于汉长安城东南的龙首原南坡另建新城，这就是“大兴城”。由于大兴城是新建的，所以在设计过程中就存在一个秩序问题，统治者在建城的过程中强调皇权，实行严格的中轴对称，以“坊”为单位，安置居民，布设官僚机构。
唐长安城，是在隋大兴城的基础上扩建修缮而成，有宫城、皇城和外郭城三个部分，其中宫城为君，为皇帝所在，皇城为中央衙门所在，外郭城则是臣民的居住生活区，实行“里坊制”，街坊以道路划分，采取类似闾里的形式，有学者将每个坊形容为今天的“居民小区”。
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『唐长安城为什么定为坊？』
学界认为，大唐长安城的里坊总数共有、、三次变化，而这些变化都是由东城区里坊数的增减而引起的。
但是，当人们说到长安城的坊数时，最常用的还是坊。
有学者认为，坊恰好对应寓意位神灵的颗星曜。道教认为北斗丛星中有36颗天罡星，每颗天罡星各有一个神，称“三十六天罡”，北斗丛星中还有72颗地煞星，每颗地煞星上也有一个神，称“七十二地煞”。
其实，在中国古代历史上非常有意义的数之一。中国文化中认为代表圆满，很多建筑中会出现这个数字，北京的天坛的最下层栏板有。祈年殿每层有石栏根。
道教认为是天罡地煞数的总和，佛教认为人生有一百零八种烦恼，称为“百八烦恼”，念佛时用的佛珠通常是颗，表示断除一百零八种烦恼，撞钟时也要撞下。
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『唐长安城百万人口，如何分布？』
史载，唐长安城人口一百余万，是当时世界上最大、人口最多的城市。这在很多唐人诗文中得到了验证，如岑参《秋夜闻笛》中说：“长安城中百万家，不知何人吹夜笛。”韩愈《出门》诗云：“长安百万家，出门无所之。”
那这百万人口在长安城里是如何分布的呢？
可以用“南虚北实，东贵西富”八个字来形容。
北边是宫城和皇城所在，所以人口密集，官宅居多。而南部地区，尤其是南三列坊，由于地处偏远，俗称“围外”，居民比较稀少。隋文帝初建大兴城时，为了不使城南过于空旷，令其诸子在南三列坊建宅，用以控制和充实城南一带。但终因地处偏远，直到唐代时，“虽时有居者，烟火不接，耕垦种植，阡陌相连”。有记载说东南地区的升道坊，“尽是墟墓，绝无人住”。而西南地区的长寿坊，甚至有猛虎出没其中。
从东西方向看，隋代时达官贵人多居住在城西，但后来发生了偏移，城东反而成了达官贵人的宅邸所在。尤其是城东北地区，因靠近皇宫大内，所以官僚第宅密集。
城东北的入苑坊和胜业坊更是王府云集，入苑坊有玄宗的十六位王子居住，号称十六王宅，胜业坊有薛王业宅，宁王宪山池院等。公主第宅集中在崇仁坊，如太宗女东阳公主宅，中宗女长宁公主宅等。安仁坊则多云集的是亲王外家，如薛王业舅父王昕宅，宁王宪外祖父刘延景宅等。翊善坊和来庭坊“多为阉人居之”，如高力士等。位于皇城与东市间的平康坊，入北门向东的三曲，为妓女所居之地，当时的名妓杨妙儿、王团儿、王苏苏等就住在此南曲之中，京都侠少，也都萃集于此，这个坊也被戏称为“风流薮泽”。
城西则因有西市，加之西市的贸易又极为繁盛，所以来自中亚、南亚、东南亚以及高丽、百济、新罗、日本等各国各地区的商人都在西市附近的里坊居住，所以有人戏称是“富人云集之地”，由此形成了“东贵西富”的局面。
因为里坊为居民住宅之所，所以士庶第宅房舍的建造，成了长安城内的一道风景。唐代按照其身份、地位的不同，在门向的设置、房屋的间数等方面，都有严格的规定和制度。
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