根据一九四七年施行的日本国宪法第二十四条：婚姻只成立于两性同意之基础上，并且应该以夫妻拥有同等权利为基础，通过相互协力来维持。也就是说，只要成年男女双方同意，结婚就能成立。具体而言，填写婚姻申请书，由两个当事人和两个证人盖印，再跟双方的户籍簿一起交给公所即可。遭到家长反对的年轻情侣，手拉手跑到公所去，匆匆填写申请书，一下子成为合法夫妻的人生戏剧，过去七十年里每天都在日本各地重演。
唯一从自由社会给排除的是皇族。因为他们没有户籍，不可能把户籍簿跟申请书一起交出去登记结婚。不同于普通老百姓，皇族的出生是记录在皇统谱上的。生为男性皇族，就一辈子都无法离开皇籍，对此曾有位亲王说过：简直受着奴隶性的约束。女性皇族的处境可不同；当跟平民男性结婚之际，就得离开皇统谱，要和新郎树立新的户口。
目前日本有两位女性皇族，准备跟平民男性结婚而离开皇籍。
一个是明仁天皇的堂弟、已故三笠宫崇仁亲王的孙女三笠宫绚子女王。现在二十七岁的绚子女王，去年底通过母亲介绍，跟三十二岁的日本邮船公司职员相识；两个人马上谈到结婚，七个月后召开记者会发表。接着，八月中，举行正式的订婚仪式；新郎家赠送了有吉祥意义之鲷鱼、清酒、礼服料子（以目录代替实物），之后男方跟家长一起赴皇宫，和天皇、皇后见了面。婚礼则将于十月二十九日，在明治神宫举行。一切进行得相当快。正如日本有俗语说：“好事要快做。”
秋筱宫真子视觉中国资料图
相比之下，天皇次子之女秋筱宫真子内亲王的婚事，若也用俗语比喻的话，可谓“好事多磨”。她跟国际基督教大学时候的同学小室圭来往有五年之久。对此，日本也有俗语说：“过长的春天”，意思跟“好事要快做”正相反。
大学时候的小室，当过东京郊外湘南海岸的“海之王子”，乃男性版选美之类。果然是双眼跟明星一般亮亮的，内亲王被吸引都不奇怪。二〇一六年十月就有周刊杂志刊登两个人戴着同款的戒指手镯在电车上亲密交谈的照片。翌年九月，秋筱宫家取得天皇的许可，召开记者会发表了：即将于一八年三月举行订婚仪式，同年十一月举行婚礼。可是，后来传出的消息称：身为寡妇的小室母亲跟原未婚夫之间有金钱纠缠。麻雀变凤凰的故事，世上历来有很多。可是，单身母亲向朋友借钱送去学校的男孩，一边在法律事务所打工一边还在读研究生院，就要跟内亲王结婚，可以说是破天荒的事。然而，对于敢做出破天荒决定的美男子，少女燃烧恋情是可以理解的。只是，看来她父母秋筱宫夫妻之前都没有好好理解女儿恋人的家庭背景，等媒体报道纷纷出来之后，才叫小室母子过来谈话，可还是谈不清事情的所以然。
小室圭图片来自网络
二〇一八年二月，宫内厅发表，真子内亲王的婚事要延期两年。过半年，传出来的消息说：内亲王的恋人要去美国读为期三年的法学院，准备取得纽约州律师资格。期间的生活费，由他工作的法律事务所资助，第一年的学费则得到了校方发的奖学金。美国大学方面，最初发表：日本内亲王的未婚夫要来留学。后来，宫内厅抗议说：没举行订婚仪式，不能叫他为未婚夫。但是，他跟内亲王一起召开过关于结婚的记者会；没有正式取消之前，两个人存在准订婚关系，该说是国际社会的常识。
在日本媒体上，有人把他们比做罗密欧与朱丽叶，由于家庭背景而不能在一起的一对恋人。有人在媒体上鼓吹内亲王无论如何都不要放弃初恋。如果是平民百姓，手拉手跑到公所办结婚登记就成了，可怜内亲王没有这条路可走。比较麻烦的是，女性皇族结婚而离开皇籍的时候，根据皇室经济法，要从国库付出一亿多日元（约合一千万元人民币）的准备金。那笔钱来自国民交的税。若要从中还清新郎母亲之债务的话，恐怕不少纳税者会不服气。
从前的日本人普遍尊敬皇室，即使天皇不是神，万事一系之说也不属实，他们家的历史还是与众不同。进入了明仁天皇、美智子皇后的平成时代后，虽说神圣感减少，但是人味则增加，蛮多人还是尊重皇室的。以过去的价值观念来看，麻雀般的男孩不打事业基础之前跟内亲王谈结婚，或者他母亲的老情人出来跟媒体说金钱问题，都是极其不尊重皇室的行为。但是整个世界在改变。如今的英国皇室跟上世纪不一样，更不用说美国白宫了。显而易见，二十一世纪是神话很难成立的时代。
真子内亲王的苦恼，一部分来自男女不平等的皇室典范，也有一部分来自人人不平等的天皇制本身。秋筱宫夫妻跟平民父母一样允许女儿谈自由恋爱选择结婚对象，可是后来知道媒体报道的内容有根有据，已告诉小室母子：在情况改变之前，不能举行订婚仪式。换成平民父母，也会说一样的话吗？估计会吧。那么，我还是希望真子内亲王至少有凭着爱情私奔的可能性。想到这儿，我忽然发觉：正跟被王子看上而嫁入王宫的灰姑娘相反，日本内亲王只有要么从被皇室踢出去要么被关在其中的两条路。除非引进两性完全平等的皇室制度，日本的皇室典范起码得加一则规定允许内亲王自由离去才对。